La sfârșitul lunii decembrie 2021, numărul de locomotive electrice de marfă „Ermak” din Clasa 3ES5K de la Căile Ferate Ruse, echipate cu un sistem de pilot automat cu cuplare virtuală, a ajuns la 630.
Din ianuarie 2021, fiecare nouă locomotivă Clasa 3ES5K are un sistem de pilot automat. Pe parcursul a 12 luni, TMH (Transmashholding din Tver, Rusia) a produs 136 de astfel de locomotive. Alte aproape 500 au fost echipate cu aceste sisteme prin intermediul depourilor de service respective.
Cuplarea virtuală permite funcționarea sincronizată a două trenuri, menținând în același timp o distanță de siguranță de 2 – 3 kilometri între ele (de obicei este de 4 – 5 km) și controlează ambele trenuri de la o locomotivă. Sstemul utilizează un canal radio digital pentru schimbul de informații de service. Sistemul poate funcționa fără semnale de circulație. Permite reducerea intervalului dintre trenurile pe o linie feroviară de până la 2 ori – de la 10 la 5 minute – și astfel să permită mai mult trafic într-un anumit timp.
„Ermaks” dispune de un sistem de control și diagnoză cu microprocesor. Comparativ cu generațiile anterioare, aceste locomotive au caracteristici tehnice și economice semnificativ mai bune. Cabinele lor modulare pentru mecanici respectă toate normele moderne sanitare, ergonomice și de siguranță, oferind în același timp un mediu de lucru confortabil pentru personal. De la sfârșitul anului 2018, aceste locomotive au un control al tracțiunii pe două axe, ceea ce le face capabile să transporte trenuri de marfă de 7.100 de tone pe rețeaua de est a Căilor Ferate Ruse.
Clasa 3ES5K a fost proiectată pentru condițiile climatice și de relief dure ale căilor ferate din Siberia de Est, Orientul Îndepărtat și Baikal. Pe lângă Căile Ferate Ruse, astfel de locomotive sunt operate de Căile Ferate Uzbekistan și de operatorul privat NefteTransService.
Locomotivele de curent alternativ cu 3 secțiuni și 12 osii pentru transport de marfă din clasa 3ES5K „Ermak” sunt produse din 2006. În 2021, numărul total de aceste locomotive produse a ajuns la 1.282. De asemenea, există o versiune cu 2 secțiuni (Clasa 2ES5K) și o versiune cu 4 secțiuni. (Clasa 4ES5K), care este echipată cu sisteme de pilot automat din 2021. Sunt disponibile și versiuni cu o singură secțiune (Clasa E5K).
Prelucrare și foto după TMH
Notă AIFR – Dacă două trenuri care se succed și îndeplinesc condiția să aibă rate de frânare similare, trenurile pot circula mult mai aproape unul de altul. O legătură de comunicație între trenuri poate asigura că, dacă trenul din față începe să frâneze, trenul următor va face același lucru și va menține distanța de siguranță pe măsură ce cele două trenuri încetinesc împreună. Acest concept a fost descris de realizatorii săi drept „ERTMS Level 4”, „Train Convoi” sau „Virtual Coupling (Cuplare virtuală)”.
